Den jyske solformørkelse, Jydepotten, Den regionale forkæmper. Kært barn har mange navne, og når teaterdirektør for Randers Teater Peter Westphael fylder 60 år den 1. januar 2023, kan han på samme tid fejre 41 år i scenekunstbranchen. En branche han er kommet ind i autodidakt, først som skuespiller, siden som teaterdirektør, bestyrelsesmedlem og debattør og meningsdanner på scenekunstområdet.
I år 1982 var Peter Westphael med til at stifte teatergruppen Mariehønen, hvis ambition var at skabe scenekunst af høj kvalitet til børn. Gruppen, der var blandt de første, som turnerede internationalt, skabte vedkommende scenekunst for børn, lyttede til dem og præsenterede dem for problemstillinger som mobning, ensomhed og sorg i børnehøjde. Ideologien bag det arbejde lagde fundamentet for Peters stiftelse af Randers Egnsteater i år 2000. Et teater, der i mange år var et af landets største egnsteatre og som i år 2020 fik status af regionalteater, et såkaldt § 5 teater, og dermed ændrede navn til Randers Teater.
Peters ambitioner for teateret har udviklet sig igennem de seneste 22 år, og selvom arbejdet med børneteater stadig har en særlig plads, har teatret i en årrække haft fokus på et repertoire, der også inkluderer unge og voksne. I år 2023 åbner Peter dørene til Randers Teater på ny. Teatret er blevet moderniseret og større, det samme er ambitionerne, og det største fokus i år 2023 bliver, hvordan teatret kan videreudvikle regionalteatret med samarbejder på tværs af landet.
Rundt om scenekunsten
Foruden sit virke som teaterdirektør har Peter i mange år ytret sine holdninger til dansk kulturpolitik, og har tidligere været klummeskribent for Jysk Fynske Mediers Avisen Danmark og en fast del af panelet i TV2-news programmet News & Co.
Derudover er han bestyrelsesmedlem i bestyrelserne hos CPH Stage, Applaus, SceNet og Randers Festuge ligesom han er næstformand i Turnénetværkets bestyrelse. Tidligere har han været næstformand i Projektstøtteudvalget for Scenekunst, stifter og talsmand for SceNet, bestyrelsesmedlem i Fonden Harmonien og udpeget af Kulturstyrelsen som bestyrelsesmedlem for Aarhus Teater ligesom han er beskikket censor ved Den Danske Scenekunstskole.
Priserne
Peter Westphael har tidligere modtaget Danske Teaterforeningers Børneteaterpris for forestillingen Tøsedrengen, Århus Amts Kulturpris samt hæderen som Årets Randersborger. Derudover er han med Randers Teater blevet nomineret til en Reumert for forestillingen Hesten i kategorien ”Årets børneteater”, for forestillingen Elefantmanden i kategorien ”Årets dramatiker”, for forestillingen Viva Las Vegas i kategorien ”Årets musikteater og musical” og for forestillingen Sven fra Randers i kategorien ”Årets mandlige ensemblerolle”.
Om Peter Westphael
● Født den 1. januar 1963 i Aarhus
● Vokset op i Sønderborg, og flyttede til Randers med sine forældre som 7-årig
● Uddannet fra Randers Statsskole i år 1983
● Medstifter af, og autodidakt skuespiller i, teatergruppen Mariehønen fra år 1982 til 2000
● Stifter af, og teaterdirektør for, Randers Teater (tidligere Randers Egnsteater) siden år 2000
● Far til Jakob
